1.土壤的养分来源。有机质中含有作物生长所需的各种养分，为作物生长提供氮、磷、钾和各种微量元素。另外，土壤有机质分解所产生的二氧化碳，可以为绿色植物进行光合作用提供条件。

　　2.促进作物生长发育。有机质中的胡敏酸，可以增强植物呼吸，提高细胞膜的渗透性，增强对营养物质的吸收，同时有机质中的维生素和一些激素能促进植物的生长发育。

　　3.改良土壤结构。有机质中的腐殖质有助于黏性土形成良好的结构，改变土壤孔隙状况和水、气比例，创造适宜的土壤松紧度。

　　4.提高土壤保肥能力。土壤有机质中的有机胶体，能吸附大量的阳离子和水分，其阳离子交换量和吸水率比黏粒要大几倍，甚至几十倍，所以它能提高土壤保肥蓄水的能力，同时也能提高土壤对酸碱的缓冲性。

　　5.增加土壤养分。有机质中腐殖质具有络合作用，有助于消除土壤的污染。对低产田来说，通过增加有机质含量可以培肥土壤，提高地力水平。对高产田来说，由于有机质不断分解，也需要不断补充有机质。腐殖质能和磷、铁、铝离子形成络合物或螯合物，避免难溶性磷酸盐的沉淀，提高有效养分的数量。应该转变施肥观念，增施有机肥料，提高土壤有机质含量，才能充分发挥化肥的增产作用。